A lo largo del último siglo, Corea del Sur ha experimentado grandes cambios. Desde el final de la ocupación japonesa (1910-1945), la península de Corea ha sufrido la división de su territorio (1945), una guerra civil (1950-1953), el establecimiento del Estado de Corea del Sur (1948), la industrialización, y la instauración de la democracia (1987). Durante un breve lapso de su historia, los coreanos han experimentado hechos que en otras naciones sólo han ocurrido en el transcurso de varios siglos.
Todos los cambios a los que se ha enfrentado la población surcoreana no han sido un obstáculo para que el país haya conseguido también grandes logros. Uno de sus mayores éxitos ha sido la rápida industrialización que consiguió, a pesar de las tensiones en la península, las repercusiones de la guerra civil y las represiones sufridas bajo el mando de sucesivos dictadores militares. Corea del Sur ha logrado en un corto periodo de tiempo su industrialización y democratización aun perteneciendo a una de las áreas más militarizadas del planeta (Im, 1996).
El objetivo de este estudio es analizar la evolución de la democracia en Corea del Sur, tomando como periodo de tiempo a examinar el transcurrido entre 1987, cuando se aprueba la nueva Constitución y se instaura la democracia, y 2021, fecha en la que Corea se encuentra gobernada por el Partido Demócrata de Corea, liderado por Moon Jae-in.
El estudio de este contexto es el que permitirá la formulación de las preguntas de investigación que dirigirán este trabajo: ¿qué aspectos han facilitado el desarrollo democrático?, ¿cuáles son las principales insuficiencias de la democracia surcoreana? y ¿es Corea del Sur una democracia madura?.
La formulación de estas preguntas de investigación tiene como objetivo estudiar el proceso de transición democrática de Corea del Sur para comprender cuáles han sido los factores que han ayudado a la rápida consolidación y cuáles son las ineficiencias que pueden estar retrasando que Corea del Sur consiga finalmente la plena madurez política.